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英国一年仅12%塑料垃圾被回收,“超级虫”给降解塑料带来曙光

来源:新民晚报     记者:梅璎迪     作者:梅璎迪     编辑:梅璎迪     2022-07-18 17:08 | |

最近,英国有10万户家庭参加了一项“塑料大统计”(Big Plastic Count)调查,统计自己在5月份的一周时间里丢弃了多少个塑料垃圾。调查结果令人“瞠目结舌”,回收塑料远远跟不上丢弃的节奏。而一条小小的虫子却让人在塑料危机中看到了一线生机。

图说:英国政府公布的数字显示,2021年英国家庭产生了250万吨塑料垃圾。图片来源:欧洲时报

据欧洲时报报道,这个“塑料大统计”项目由非政府组织绿色和平(Greenpeace)和每日塑料(Everyday Plastic)联合实施。调查显示,每户家庭平均一周丢弃66件塑料制品。据此推测,英国每年丢弃的塑料制品近1000亿件调查还发现,被丢弃的塑料中有一半以上是更难回收的软塑料。报告将他们的发现与塑料回收机构Recoup数据进行交叉引用,计算出英国只有12%的塑料垃圾最终被回收。

“塑料垃圾数量惊人,”英国绿色和平组织塑料活动家克里斯说:“我们假装能通过回收解决问题,但回收只不过是给自己‘漂绿’。我们每年制造一千亿个废塑料,相比之下,回收数量几乎可以忽略不计。”

“回收没有用,我们都知道,”每日塑料创始人韦伯说,“我们要做的是从源头上减少塑料产量,继而降低塑料垃圾。”

如果塑料短期内无法从源头上减少,那么还有什么办法吗?

答案也许就在澳洲昆士兰大学里。据加西周末报道,该大学的研究团队发现了一种超级虫(superworm)。这种虫子不但可以吃泡沫塑料,而且还能消化、代谢掉这些塑料,给解开塑料降解的环保难题带来一线生机。

昆士兰大学研究团队表示,这些虫子学名为zophobas morio,本身靠吃腐烂的木头、树叶、动物尸体生存,但科学家却意外发现它们在分解塑料时会产生一种特殊的酶,从而“吃”掉塑料。这令科学家们倍感兴奋:“想象一下,一座拥有数百万条蠕虫的巨大养殖场,每天可以‘消灭’掉多少‘塑料饲料’。”

目前研究团队正就这种特殊的酶进行研究,希望有一天可以不用靠虫子养殖场,仅凭提取出来的酶就能更大范围地降解塑料。

新民晚报记者 梅璎迪



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